Dzisiaj zwierzęta giną tysiącami, zabijane na potrzeby ruchu turystycznego, który doprowadził do zagrożenia ich istnienia. Pozyskiwane są z naturalnego środowiska, ponieważ jest to najprostsza i najtańsza forma czerpania korzyści. Na specjalną listę gatunków zagrożonych wyginięciem wpisanych jest około 30 tysięcy roślin i zwierząt, z czego około 10 tysięcy to zwierzęta.
Dlatego na terenie Unii Europejskiej (UE) wprowadzono ograniczenia i zakazy związane z przywozem i wywozem z okazów roślin i zwierząt gatunków zagrożonych wyginięciem (Konwencja Waszyngtońska - CITES). Postanowienia Konwencji Waszyngtońskiej od 1 maja 2004 r. są realizowane na podstawie rozporządzeń UE. Konwencja przypisuje dane gatunki do czterech grup, z których grypa A to gatunki najbardziej zagrożone wyginięciem. Zezwolenia na ich przywóz wydaje się sporadycznie, a obrót nimi jest pod ścisłą kontrolą. Grupa B obejmuje gatunki, które nie są tak zagrożone jak te z grupy A, ale mogą stać się takimi, jeżeli ich obrót nie będzie kontrolowany. Grupa C to gatunki zgłoszone przez poszczególne kraje do objęcia ochroną. A grupa D to gatunki, których przywóz musi być rejestrowany. W tym przypadku wystarczy jedynie wypełnić zawiadomienie o przywozie (zgłoszenie importu). Robi to osoba, która przywozi okaz.