Podstawowym źródłem zasobów Narodowych Sił Rezerwowych są żołnierze rezerwy, którzy odbyli zasadniczą służbę wojskową lub służyli jako żołnierze zawodowi. To oni właśnie tworzą zaplecze Sił Zbrojnych Rzeczpospolitej i w nadzwyczajnych sytuacjach mogą zostać powołani do pełnienia służby. Chodzi m.in. o zwalczanie klęsk żywiołowych, uzupełnianie stanów osobowych jednostek wojskowych, czy realizację zadań, jakie staną przed armią poza granicami państwa.