W tej rundzie bierze udział dwanaście najlepszych ekip, a po jej zakończeniu na placu boju pozostanie czołowa ósemka EuroBasketu 2009. Potem zespoły przenoszą się do Katowic, gdzie 17 września startują ćwierćfinały. Tu już nie będzie miejsca na wpadkę, liczą się tylko zwycięstwa.
Faworytami imprezy są mistrzowie świata i wicemistrzowie olimpijscy, Hiszpanie. Są żądni sukcesu po tym, jak dwa lata temu przegrali u siebie mistrzostwo Europy w ostatnich sekundach finału z Rosją.