Szybsze od szybowców

Bardzo szybko, tylko o 10 km/h wolniej od jerzyków, latają sokoły wędrowne, jaskółki dymówki i gołębie pocztowe. Sokół wędrowny jest za to absolutnym asem pikowania. W locie nurkowym osiąga prędkość 360 km/h, zaledwie dwa razy mniejszą niż niektóre boeingi.

Nie orły i nie sokoły

Kuropatwy, wcale nie kojarzone z napowietrznymi osiągnięciami, to szybcy i wytrzymali lotnicy. Kuropatwa rozwija w locie prędkość 80 km/h. Wolniejsze od niej są nawet albatrosy, przemierzające w ciągu godziny 70 km nieba. Zresztą od albatrosa szybszy jest nawet szpak, który, śpiesząc na nocleg, gna z prędkością 75 km/h. Kaczka jest szybsza od przeciętnego gołębia średnio o 5 km/h. Gdyby jednak stanęła do wyścigu na sto kilometrów z gołębiem pocztowym, ten musiałby czekać na nią na mecie ponad 24 minuty.

Dość szybkimi ptakami są czajki, osiągające prędkość 50 km/h i, wrony latające z prędkością do 45 km/h. Prędkość niewiele poniżej 45 km/h rozwijają wróble i mewy. Sroka może latać do 30 km/h. Przeciętny nietoperz jest o 10 km/h wolniejszy od sroki. Rekordzistą szybkości pośród nietoperzy jest gatunek Pteropus neohibernicus - latający z prędkością 51 km/h.

Pszczółki nie dogonicie

Maksymalna prędkość biegnącego człowieka to 36 km/h. Najszybsze spośród owadów, pszczoły, osiągają w locie 50 km/h. Owadem wolniejszym o 10 km/h jest bąk bydlęcy. Na trzecim miejscu pośród owadów plasują się ważki, w sprzyjających, bezwietrznych warunkach latające z prędkością 36 km/h. Żuk gnojowy, kiedy się rozpędzi, śmiga 25 km/h. Mucha jest dwa razy wolniejsza, nawet kiedy jej się spieszy.

Prędkość w "machach"

Pośród ptaków najszybciej macha skrzydłami koliber Heliactin cornuta - aż 90 razy na sekundę. Inne kolibry robią w tym czasie od 25 do 50 machnięć. Na naszym terenie najbardziej "zmachanymi" ptakami są jerzyki, uderzające skrzydłami 12 razy na sekundę, i wróble, machające w tym czasie 11 razy. Mewy machają 2-3 razy na sekundę, a największe ptaki, takie jak kondory, tylko raz na trzy... minuty.

Najszybciej ze wszystkich zwierząt machają skrzydłami ochotki, owady z rzędu błonkówek, podobne do komarów. W temperaturze dającej ochotkom termicznego kopa, czyli przy 37 stopniach Celsjusza, potrafią podnieść i opuścić skrzydełka aż 2200 razy w ciągu sekundy! W powietrzu chłodniejszym o 10 stopni wydajność ochotek spada do 1000 machnięć/sek.

Komary machają skrzydełkami 600 razy na sekundę, mucha od 200 do 330, trzmiel do 240, osa 110 razy na sekundę, a biedronka do 90.

Pszczoła wylatująca do pracy macha wolniej od trzmieli. Za to kiedy wraca obciążona pyłkowym urobkiem, musi machać aż 340 razy na sekundę, inaczej spada jak kłoda.