Jak donosi hiszpański dziennik „El Pais” Carlos Ruiz Zafón od dwóch lat zmagał się z chorobą nowotworową. Pierwsze objawy raka jelita grubego odczuwał podczas podróży do Londynu w styczniu 2018 r. Jak donosi dziennik „a Vanguardia” chciał poddać się leczeniu w Stanach Zjednoczonych, gdzie regularnie przebywał, a w Los Angeles miał dom.
Karierę zaczynał jako dziennikarz, pracował w marketingu, w końcu zaczął pisać cykle powieści. Pierwsze z nich czyli „Trylogia mgły” były adresowane do młodzieży. Największą popularność na świecie przyniosła Zafonowi wydana w 2001 r. Książka „Cień wiatru”, która stała się światowym bestsellerem. Powieść wydano w 40 krajach i przetłumaczono na ponad 30 języków. Sprzedano ponad 14 milionów egzemplarzy. Według niektórych, był najczęśćiej czytanym hiszpańskim pisarzem, zaraz po Miguelu Cervantesie, autorze "Don Kichota".