Jak co roku uroczyście lampki na świątecznym drzewku przed Rockefeller Center zapalił burmistrz Nowego Jorku Michael Bloomberg. Przed włączeniem światełek odbył się dwugodzinny koncert, podczas którego wystąpili między innymi Rod Stewart i Mariah Carey. Muzycy wprowadzali w świąteczny nastrój tłum ludzi, który zebrał się pod Rockefeller Center i wspólnie z gwiazdami śpiewał świąteczne piosenki.
Nowojorskie bożonarodzeniowe drzewko będzie można podziwiać do 7 stycznia 2013 roku. Tegoroczny świerk ma 25 metrów długości, a waży 10 ton. Manhattańskie drzewko świąteczne zostało ufundowane przez Josepha Balku z Mount Olive z New Jersey.