Dlaczego STULATKOWIE są bardziej ODPORNI na koronawirusa od innych SENIORÓW?

María Branyas, 113 lat jest uważana za najstarszą kobietę w Hiszpanii, miała jedynie łagodne objawy C-19. Sylvia Goldsholl z New Jersey (USA) pokonała chorobę mając108 lat. 106-letnia Connie Titchen opuszczała, już zdrowa, szpital miejski w Birmingham (Wielka Brytania) żegnana oklaskami personelu medycznego. Te i kilka podobnych historii (stulatkowie to nadal rzadkość w społeczeństwach) skłoniło 73-letnią genetyk prof. Mayanę Zatz (z Centrum Badań nad Ludzkim Genomem i Komórkami Macierzystymi na Uniwersytecie w São Paulo w Brazylii) do rozpoczęcie badań i wyjaśnienia tego fenomenu. Wg agencji rządu USA – CDC (Centra Kontroli i Prewencji Chorób) ryzyko zgonu z powodu C-19 jest 630 razy wyższe u osób w wieku powyżej 85 lat w porównaniu z osobami w wieku od 18 do 29 lat. To dlaczego stulatkowie wychodzą całą z tej choroby?

– Kiedy ludzie pytają mnie, dlaczego ci ludzie przeżyli, zwykle odpowiadam, że prawdopodobnie dlatego, że są stulatkami – odpowiada prof. Zatz, cytowana w portalu poświęconym SARS-CoV-2/COVID-19. Jak dotąd jej ośrodek badawczy wziął pod lupę przypadki sześciu ochotniczek,w wieku od 98 do 106 lat. Miały one jedynie łagodne objawy choroby lub nawet wcale nie miały, choć były w bliskim kontakcie z osobami zarażonymi.

Prof. Zatz uważa, że za nadzwyczajną odpornością stulatków stoją geny. Ma nadzieję, że poprzez sekwencjonowanie całego genomu uda się jej zidentyfikować możliwe mutacje genetyczne związane z super odpornością na COVID-19. Wstępnie zakłada, że dzieje się tak nie za sprawą jednego genu, lecz ich kombinacji. Koncepcja ta, o zależności między genetyką danej osoby a jej podatnością na destrukcyjne działanie jakiegoś patogenu, nie jest nowa. Jeśli jednak udałoby się odkryć tajemnicę stulatków, to można byłoby ją, docelowo, wykorzystać przy leczeniu chorych z innych grup wiekowych. Dzięki nowoczesnym technikom sekwencjonowania genów jest możliwe. A genetyka może być kluczem do rozwiązania tajemnicy, dlaczego COVID-19 jest tak niszczycielski dla niektórych ludzi, ale nie dla innych.

W Polsce w początkach roku mieliśmy 2,2 tys. stulatków. W marcu w wieku 108 lat zmarł najstarszy Polak Józef Żurek, z Czarnowa w województwie kujawsko-pomorskim. Najwięcej stulatków żyje/żyło w województwie lubuskim (116). Bycie stulatkiem nie daje z automatu gwarancji na nietykalność przez koronawirusa. Najstarszymi pacjentami zmarłymi w Polsce wskutek/przez COVID-19 były dwie stulatki.